Cees van Casteren

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Bonjour Cees, comment vas-tu ?
Excellent, merci.

Pouvez-vous nous parler de vous ? Et ce que vous faites pour gagner votre vie ?
Je ne veux pas donner l'impression d'être complaisant, mais je pense que j'ai le meilleur métier du monde. Je mange dans de superbes restaurants, je voyage dans le monde entier et je déguste des vins extraordinaires. Tous les jours, et en plus, je suis payé. Il est vrai qu'il y a aussi des mauvais jours - faire passer 100 vins en promotion à 3,99 euros ne me fait pas battre le pouls - mais même cela est mieux que le meilleur emploi de bureau que j'aie jamais eu.
Par-dessus tout, c'est la communication sur le vin qui me procure le plus grand plaisir. Que ce soit dans les journaux, lors de présentations, dans des livres ou dans des cours sur le vin que je donne souvent. Le vin est une source d'inspiration apparemment inépuisable. Même si je sais que le vin ne fait pas partie des premières nécessités de la vie, je réalise en même temps qu'il peut apporter à de nombreuses personnes (dont moi-même) le plaisir et la stimulation dont elles ont besoin dans la vie.
C'est surtout ma passion que j'essaie de transmettre et si je peux faire réfléchir ou sourire les amateurs de vin, j'ai atteint mon but.

Cela semble en effet fantastique ! Que vous dit EuroCave ?
D'abord et avant tout, le "placard climatique". Et en effet : une armoire climatique avec des vins de qualité. Sinon, personne n'investirait dans une EuroCave. C'est pourquoi, lorsque je visite un restaurant ou un amateur de vin qui possède une EuroCave, j'ai toujours tendance à jeter un coup d'œil à l'intérieur de l'armoire pour voir ce qu'elle contient cette fois-ci.

C'est vrai dans la plupart des cas. Comment conservez-vous votre vin à la maison ?
Jusqu'à récemment, j'avais un sous-sol dans ma maison. L'inconvénient est que la température varie en fonction des saisons et qu'en cas de fortes pluies, des inondations peuvent se produire. L'avantage était le grand espace et le fait que je n'avais qu'à emprunter l'escalier du sous-sol. Entre-temps, j'ai déménagé dans une maison sans sous-sol, mais avec un grand garage. J'ai l'intention d'y installer une "chambre froide" avec un INOA. De EuroCave.

Haut de page ! Quel est votre vin préféré et que préférez-vous manger avec ?
Je dois admettre que ce n'est pas la première fois que l'on me pose cette question. Il est rare que je dise quels sont les vins que je préfère, car il y a peu de chances que le consommateur moyen les connaisse et les apprécie. C'est l'un des paradoxes du monde du vin : ceux qui doivent expliquer aux consommateurs ce qu'ils devraient ou ne devraient pas acheter ont souvent des goûts très différents de ceux de leur public cible. La plupart des vins que les critiques apprécient chez eux ne sont probablement pas le choix du consommateur moyen. Pensez à un Brunello di Montalcino avec ses notes de thé et de truffe et ses tannins asséchants. Pensez à un Palo Cortado (sherry) avec ses impressions oxydées de noix, ou à un Riesling âgé avec sa "goutte de pétrol" et sa forte acidité.
Mais je suppose qu'il en va de même pour d'autres critiques. Je ne pense pas que le regretté Johannes van Dam ait souvent mangé sur le mur du Febo, ni que le critique littéraire Arie Storm ait jamais ouvert une série de bouquets à ses heures perdues. Par ailleurs, cela ne signifie pas que les critiques de vin se nourrissent exclusivement de Premiers Grands Crus Classés. Même si j'avais de l'argent à dépenser - et croyez-moi, les écrivains spécialisés dans le vin dont les revenus dépassent la cinquième décimale sont plus rares que les cyclistes obèses - je ne voudrais pas boire tous les jours uniquement des vins de haut niveau.
Bien que la liste de mes favoris soit plus longue que cet espace ne le permet, vous trouverez au moins mes producteurs préférés de Champagne, de Bordeaux, de Bourgogne, d'Autriche, d'Allemagne, du Chili, d'Argentine et d'Afrique du Sud. Sans oublier de nombreux vins magnifiques et originaux d'autres pays. Je me concentre principalement sur les bouteilles qui ne sont pas inférieures aux grands noms en termes de qualité, mais qui offrent un meilleur rapport qualité-prix.

Un bon conseil pour les lecteurs. Quel est votre livre sur le vin préféré ?
Il ne s'agit pas nécessairement d'un livre sur le vin, mais je trouve The Accidental Connoisseur de Lawrence Osborne divertissant et amusant - et il traite du vin et de tout le monde excentrique du vin dont je fais partie.

Intéressant, merci. Quel restaurant aimeriez-vous visiter (à nouveau) et pourquoi ?
Certains lieux me sont chers. Pour diverses raisons. La Brasserie van Baerle à Amsterdam en fait partie, ainsi que Da Vinci à Maasbracht. J'aimerais beaucoup dîner un jour au Tribeca, car cela fait plus d'une décennie. J'attends avec impatience L'Arpège d'Alain Passard à Paris, où je dînerai en juin. Mais surtout, je suis curieux de découvrir le Château Neercanne. Pendant trente ans, j'y suis venu tous les mois pour les soirées du club Gamay, mon premier club de vin. Mais pendant toutes ces années, c'est Peter Harkema qui a animé la soirée, et je me suis habitué (ou j'ai développé une dépendance) à son hospitalité. Vous voulez faire l'expérience d'un nouvel hôte ?

Un plaisir à attendre maintenant que nous avons à nouveau l'occasion de visiter l'industrie hôtelière. Faites votre choix : fromage ou chocolat. Et que préférez-vous boire avec ?
Pourquoi choisir quand on peut prendre les deux ? D'abord du fromage, puis du chocolat. Et pour répondre à ce que je bois avec, je peux vous donner la réponse française universelle à toutes les questions : ca dépend... Car le choix du vin dépend vraiment de plusieurs facteurs : quel fromage, quel chocolat, quelle période de l'année, quelle entreprise, quelle carte des vins....

C'est vrai. Pouvez-vous vous passer des médias sociaux ?
Ah, beaucoup de collègues diront que non. Mais je ne peux plus imaginer un monde sans médias sociaux.

Quelle est la meilleure leçon de vie qui vous a été enseignée à la maison ?
En tant que baby-boomers (précoces) sincères, mes parents étaient prudents. L'épargne était primordiale et, en général, ils estimaient qu'il était important de "mettre des choses de côté" pour les mauvais jours à venir. J'ai grandi dans cet esprit. Mais au cours de ma vie, j'ai acquis d'autres connaissances et, à un moment donné, j'ai atteint un point de basculement. C'est en quelque sorte ce qui m'est arrivé. Carpe diem est désormais mon credo. Saisir le moment présent. Épargner, c'est bien, travailler dur aussi, mais surtout, profiter. De chaque jour.

Joliment dit. Quel est votre rêve pour l'avenir ?
Que l'Ajax remporte à nouveau la Ligue des champions et les Pays-Bas la Coupe du monde.

Haha, qui sait. Qui devrions-nous interroger pour la prochaine interview ?
Ch'ng poh Tiong de Fine Wine Magazine me fascine, et Robert Joseph de Meininger's a toujours des idées intéressantes. Aux Pays-Bas, j'aime bien les chroniques d'Anda Schippers. Pourquoi ne pas demander à Anda ?

Cees, merci pour cette interview divertissante. Nous allons demander à Anda !

Remarque : le dernier livre de Cees, "Tasting like a Pro", est vivement recommandé ! Tasting like a Pro vous apprend à déguster en utilisant la méthode avec laquelle Cees a passé son examen de Master of Wine. Le livre est disponible dans les meilleures librairies, entre autres, et vous l'obtenez gratuitement à l'achat d'un EuroCave (jusqu'à épuisement des stocks).